| “台湾问题是否已经不是中美之间最困难的问题”、“解放军认为谁是中国最大的威胁？”……在清华大学一栋安静的大楼里，17名来自美国国防部、航空航天局（NASA）、商务部等部门的“局长”们作为美国首次派遣来华接受培训的学生，向中方主讲人提出一个个直率问题。这些美国高官甚至希望中国主讲人能更多讲解共产党“一党执政”这种“独特的政党模式”。来自NASA航天飞机项目办公室主管唐纳德•诺亚对《环球时报》说：“我们来参加这次培训就是为了更多理解中国。”此前几年，中美之间的高级官员培训仅仅是中国派出高级官员前往美国，这次美国官员前来中国成为改变这种不对等状态的一个转折。参与这次培训安排的清华大学中美关系研究中心副主任赵可金说，“与通过选举产生轮流坐庄的美国政治官员不同，这些局长级的行政官员被认为是美国政府的基础，他们往往为最高层决策提供各种备选方案。以后如果能长期坚持下去，可能会对中美关系产生实质性影响。”
“坦诚对话才不会做出愚蠢决定”
22日上午，《环球时报》记者参加了一次美高官培训班讲座，主题是“中国军事”，主讲人是中国国防大学少将杨毅。对于几年来双方一直争论的“中国军事问题”，这些来华前就曾做足了功课的美国局长们对中美曾经多次在不同场合说的外交语言显然并不满足，他们想听听这位中国将军的“真心话”。在讲座后半段的讨论中，一名美国官员直接问道：“解放军认为谁是中国最大的安全威胁？”杨毅也直率地回答：“是美国。这是一个玩笑，也不是一个玩笑。美国是唯一有能力全面威胁中国国家安全利益的国家。日本没有这样的能力；俄罗斯有能力，但没有动机。我们希望与美国发展并保持稳定、健康的关系，但是面对可能的威胁和压力，必须做好准备。今天，从国家行为体来讲，对中国潜在的核威胁也主要来自美国。不过很幸运，因为台湾问题的缓和，中美的对抗危险也在变小。”
对于这次培训，第一次来中国大陆的美国海军信息行动司令部行动和计划处主任詹姆斯•纽曼表示惊讶，“我以前对中国的印象是有人做出决定，其他人就必须顺从。没有意料到在中国也有很多的讨论，并通过讨论来解决问题。”对于中国将军的话，纽曼表示，“这种说法是可以理解的。因为单从军事能力角度来说，中国也是美国最大的威胁。但在更大的背景中，中美有更多经济、社会性的联系，需要一起合作。我们中的任何一方都没有意愿使用军事手段。”在讲座中，一位美方学员提起，当年的朝鲜战争是“美国错误决策和计算的后果，结果死了很多美国人、中国人和朝鲜人”，他询问中国智库怎么帮助政府避免错误决策。杨毅认为，中美政府之间应该有更坦诚地对话，特别是在中级官员和学者间，这样会帮助政府不做出错误愚蠢的决定。
为培训班设“台湾问题”讲座的前社科院台研所所长许世铨说，台湾问题是很复杂微妙的，很多问题是细节决定走向。从这次讲座中美国官员的提问不难看出，中美在台湾问题上的价值观不同，美国人在战略上也有自己的考虑。在课程后的讨论中，这些美国官员对中国的看法都表示理解。许世铨说，“如果美国人把中国视为对手的话，那台湾问题可能永远都是一个问题。”
社科院美国所研究员陶文钊告诉记者，这次培训是由美国国家行政学院组团的，这些高级美国官员到中国来，最主要的目的是了解中国，因为中美关系对美国来说越来越重要，美中交往也越来越多。他说，去年中美联合声明中涉及的合作领域非常多，包括航空航天、高铁等，“我注意到，这次来的十多个美国高官中有3个是从NASA来的”。他说，一位美国驻华使馆官员曾对他说，由于美国缩减财政赤字，与宇航事业相关的经费大量减少，因此NASA非常愿意和中国的航天部门合作，他们知道中国的资金很充沛。
美国高官来中国“直接采购”
一提起中美高级政府官员培训项目，人们都会想起近些年来数百中国官员前往美国培训。哈佛大学肯尼迪政府学院赛奇教授称，这些中国官员在美国的培训重点是学习公共管理的最新理论和工作方法。从2002年起，光哈佛大学就培训了300多名中国政府官员。也有不少美国人来到中国担任培训教授。但人们从未听说有美国官员前来中国培训。筹划此次美国官员培训班项目的清华大学教授孙哲对《环球时报》说，“组织这个培训项目的初衷，是希望能改变中美对对方官员培训的不对等状态，不能只有美国培训中国官员。当然，这也不是谁当学生、谁当老师的问题，因为这种沟通方式的改进虽然可以加深中美之间相互了解，但中国自身的民主和富强才是最后赢得包括美国在内的国际社会尊重的至关重要的因素。”
一位曾在清华大学就读多年的中国学者对《环球时报》说，清华大学在很早以前就被冠以“中国赴美留学生培养基地”的称号，十多年前，清华大学“学生倒流”的情况逐渐增多。现在美国高官到清华大学来培训，无论是出于怎样的原因，“美国高官来当学生了”，这对清华大学这个从建校之初就与美国有着不解之缘的名校来说，是一件很有意思的事情。
瑞典隆德大学公共管理学博士斯蒂夫•乌勒松曾在清华大学就读，他对《环球时报》说，西方对中国进行学术性研究的历史已经很长了，但很少受到政府的重视，他们觉得只要从学者手里获得“二手货”就足够了。但今天的情况已经改变，“二手货”明显不能满足要求，美国的高官是真的要从中国“直接采购”了。而这一现象的出现，简单说是中国的力量强了，国际地位高了；再往深一点说是独特的“中国模式”吸引了他们，那些美国高官要搞明白为什么这个模式既有效率，还能保持稳定，秘诀究竟是什么。
这17名美国从事对华或国际事务的高官，大多是首次踏足中国，他们对崛起中国的政治、经济发展等都充满兴趣。来自NASA的唐纳德诺亚说：“我很高兴成为第一批来中国培训的美国高官。这一系列培训课程是一套政府项目。我听说后就自愿报了名，然后录取了。我希望这是一个良好的开端，因为我想了解中国，这一系列课程也让我十分受益。”
如何让美国政府精英及时有效地了解中国，避免不必要的偏激和误判，是当前中国对美政策中的大难题。清华大学赵可金教授举例说，一直以来美国媒体和多数美国人一提起共产党就认为“独裁”，在这次有关“中国政党政治”讲座后的讨论中，这些美国官员开始把它称之为一种“独特的政党模式”。赵可金说，实际上中国这种“非竞争性的民主政治”和西方不一样，这是由中国的国情决定，这些美国官员在讨论中也对此表示理解。美国海军官员纽曼说，“虽然这次培训不会让我成为中国问题专家，但让我向加深理解中国这一目标迈出了重要的一步。我在这里得到的非常有价值，让我对中国的理解更加有血有肉。”
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